我們所熟悉的單詞can多用作情態(tài)動(dòng)詞，但can也可以用作名詞及動(dòng)詞，用作動(dòng)詞時(shí)的意思是能，會(huì )，可以，用作名詞的意思是罐頭，罐，聽(tīng)。比如：Can you can the can?你能打開(kāi)這個(gè)罐頭嗎？句中第一個(gè)can是情態(tài)動(dòng)詞，第二個(gè)can是動(dòng)詞，第三個(gè)是名詞。

can作為情態(tài)動(dòng)詞可以表示有能力，能。比如：I can speak English.我會(huì )說(shuō)英語(yǔ)。

can還表示可能性，意思是有可能，會(huì )。比如：Come to see us whenever you can.你什么時(shí)候有空就來(lái)看我們。Exercising alone can be boring.獨自一個(gè)人鍛煉可能會(huì )很無(wú)聊。You can all come? Excellent!你們都能來(lái)？太好了！

can的另外一個(gè)意思是允許，許可，但不如may更正式，can常用在口語(yǔ)當中。比如：Can I take a photograph?我可以拍個(gè)照嗎？Can we change seats?咱們可以交換一下座位嗎？

a beer can

can經(jīng)常和涉及心理和感覺(jué)的動(dòng)詞連在一起使用，常見(jiàn)動(dòng)詞有：believe feel，hear，see，smell等等。比如：Can you smell something burning?你有沒(méi)有聞到什么東西燒焦了？Can you hear me?能聽(tīng)到我講話(huà)嗎？

can用在否定句當中時(shí)，要將否定詞not放在can的后邊，通常寫(xiě)成cannot，也可縮寫(xiě)為can’t。否定可以有下面幾種意義。

cannot可以表示不會(huì )，比如：The old man cant use the computer.老人不會(huì )使用電腦。cannot表示禁止，比如：You cannot smoke here.你不能在這里吸煙。

can可以用在疑問(wèn)句中。比如：Can I use your phone？Yes，you can. No，you cant.我可以用你的電話(huà)嗎？可以的。不，不行。

could是can的過(guò)去時(shí)，它的肯定、否定和疑問(wèn)句的形式跟can是相同的，否定形式我們就用could not，縮寫(xiě)是很couldnt。 could可以表示某人過(guò)去有能力做，有能力，有權利做某事。比如：He could play the piano when he was young.他年輕時(shí)能彈鋼琴。

could還可以表示可能性，但不是肯定無(wú)疑。比如：The consequences could be serions.后果可能是嚴重的。

could可以用在語(yǔ)氣委婉的請求當中，比如:Could we meet at lunchtime?我們能在午餐時(shí)間見(jiàn)個(gè)面嗎？Could we stop by next week?我們下周能過(guò)來(lái)一下嗎？

could可以用在表示目的的句子當中表示能夠，可能。比如：He turned his face away，so that I couldnt see the tears.他把臉轉過(guò)去時(shí)，我無(wú)法看見(jiàn)他的眼淚.The room was so dark that I could see nothing.房間太暗了，我什么都看不見(jiàn)。

could還可以表示沒(méi)有成功，一般用否定式。比如：She could not recall his name.她想不起他的名字。I couldnt get the tickets yesterday.昨天我沒(méi)能買(mǎi)到票。

could可以用在虛擬語(yǔ)氣中表示與現在事實(shí)相反的設想，它的意思是能。比如：if I could go with you，I should feel very glad.如果能和你一起去，我會(huì )非常高興. I could do it if I would.如果愿意的話(huà)，我是能辦到的。（實(shí)際上說(shuō)話(huà)人是不愿意的）。