除夕夜，是指每年農歷臘月的最后一天的晚上，它與春節（正月初一）首尾相連。除夕夜人們都要除舊迎新，有舊歲至此而除，來(lái)年另?yè)Q新歲的意思。而此時(shí)也是讓孩子了解傳統春節，接受傳統教育的最佳時(shí)機。北方人過(guò)年習慣吃餃子，南方新年有吃餛飩的習俗，新年吃面，是預祝壽長(cháng)百年。這天晚上一家人要做三件事情：祭祖、吃年夜飯、守歲。
祭祖
即祭祖，華人過(guò)節總不會(huì )忘記自己家族中已故的先人，春節也不例外。這時(shí)我們會(huì )供奉食物或鮮花以表心意，是我國華人普遍采用的儀式，祭祖的形式或許因宗教信仰而不同，但紀念祖先的意義卻是相同的。
這個(gè)傳統活動(dòng)對孩子來(lái)說(shuō)非常有意義。這個(gè)活動(dòng)，不僅能使孩子對自己的家族有所了解，還能教育孩子尊敬各位先人和長(cháng)輩。
年夜飯
吃年夜飯，是春節家家戶(hù)戶(hù)最熱鬧愉快的時(shí)候。大年夜，豐盛的年菜擺滿(mǎn)一桌，闔家團聚，圍坐桌旁，共吃團圓飯，心頭的充實(shí)感真是難以言喻。
年夜飯的講究
年夜飯，一般少不了兩樣東西，一是火鍋，二是魚(yú)?；疱伔兄?，熱氣騰騰，溫馨撩人，說(shuō)明紅紅火火；魚(yú)和余諧音，是象征吉慶有余，也喻示年年有余。還有蘿卜俗稱(chēng)菜頭，祝愿有好彩頭；龍蝦、爆魚(yú)等煎炸食物，預祝家運興旺如烈火烹油。最后多為一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜。 還有許多有吉祥寓意的食品也會(huì )出現在年夜飯中。
各式各樣的年夜飯
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，有餃子、餛飩、長(cháng)面、元宵等，而且各有講究。
北方人過(guò)年習慣吃餃子，是取新舊交替更歲交子的意思。又因為白面餃子形狀像銀元寶，一盆盆端上桌象征著(zhù)新年大發(fā)財，元寶滾進(jìn)來(lái)之意。有的包餃子時(shí)，還把幾枚沸水消毒后的硬幣包進(jìn)去，說(shuō)是誰(shuí)先吃著(zhù)了，就能多掙錢(qián)。吃餃子的習俗，是從漢朝傳下來(lái)的；
南方新年有吃餛飩的習俗，是取其開(kāi)初之意。傳說(shuō)世界生成以前是混沌狀態(tài)，盤(pán)古開(kāi)天辟地，才有了宇宙四方；
長(cháng)面，也叫長(cháng)壽面。新年吃面，是預祝壽長(cháng)百年。
守歲
守歲的守，即有對即將逝去的舊歲有留戀之情，也有對即將到來(lái)的新年懷希望之意。一夜連雙歲，五更分二年，在除舊布新之際，親朋好友，圍爐而坐?；仡欉^(guò)去，展望未來(lái)，不是沒(méi)有益處的。元朝文人辛文房撰著(zhù)的《唐才子傳》里記有唐代大詩(shī)人賈島除夕祭詩(shī)的一段佳話(huà)：每至除夕，賈島必取一歲之作置幾上，焚香再拜，酹酒祝曰：此吾終年苦心也?！康匠?，對過(guò)去一年得失作一番總結，對我們來(lái)說(shuō)難道不可以借鑒嗎！
除夕守歲傳說(shuō)
年三十守歲，俗名熬年。為什么稱(chēng)作熬年呢？民間世世代代流傳著(zhù)這么一個(gè)有趣的故事：相傳，在遠古的洪荒時(shí)代，有一種兇惡的怪獸，人們叫它年。每到大年三十晚上，年獸就要從海里爬出來(lái)傷害人畜，毀壞田園，降災于辛苦了一年的人們。人們?yōu)榱硕惚苣戢F，臘月三十晚上，天不黑就早早關(guān)緊大門(mén)，不敢睡覺(jué)，坐等天亮，為消磨時(shí)光，也為壯膽，他們就喝酒。等年初一早晨年獸不再出來(lái)，才敢出門(mén)。人們見(jiàn)面互相拱手作揖，祝賀道喜，慶幸沒(méi)被年獸吃掉，這樣過(guò)了好多年，沒(méi)出什么事情，人們對年獸放松了警惕。就在有一年三十晚上，年獸突然竄到江南的一個(gè)村子里，一村子人幾乎被年獸吃光了，只有一家掛紅布簾、穿紅衣的新婚小兩口平安無(wú)事。還有幾個(gè)童稚，在院里點(diǎn)了一堆竹子在玩耍，火光通紅，竹子燃燒后啪啪地爆響，年獸轉到此處，看見(jiàn)火光嚇得掉頭逃竄。此后，人們知道年獸怕紅、怕光、怕響聲，每至年末歲首，家家戶(hù)戶(hù)就貼紅紙、穿紅袍、掛紅燈、敲鑼打鼓、燃放爆竹，這樣年獸就不敢再來(lái)了。在《詩(shī)經(jīng)·小雅·庭燎》篇中，就有庭燎之光的記載。所謂庭燎就是用竹竿之類(lèi)制作的火炬，竹竿燃燒后，竹節里的空氣膨脹，竹腔爆裂，發(fā)出噼噼啪啪的響聲，這也即是爆竹的由來(lái)。
可是有的地方，村民不知年獸怕紅，常常被年獸吃掉。這事后來(lái)傳到天上的紫微星那兒，他為了拯救人們，決心消滅年獸。有一年，他待年獸出來(lái)時(shí)，就用火球將它擊倒，再用粗鐵鏈將它鎖在石柱上。從此，每到過(guò)年，人們總要燒香，請紫微星下界來(lái)保平安。