物質(zhì)可分為單質(zhì)和化和物，單質(zhì)可分為金屬和非金屬，化合物可分為無(wú)機化合物和有機化合物。
單質(zhì)的化學(xué)式，金屬單質(zhì)因為其結構復雜，為了方便，就用其元素符號表示，如鐵，Fe. 銅，Cu.
非金屬單質(zhì)有氣態(tài)和固態(tài)，固態(tài)非金屬單質(zhì)也用其元素符號表示，如碳，C. 硅，Si. 磷，P. 氣態(tài)非金屬單質(zhì)有普通單質(zhì)氣體和希有氣體，普通希有氣體，如氫氣，H2.氧氣，O2.