有道是千里馬常有，伯樂(lè )不常有，伯樂(lè )相馬的故事在中國可謂婦孺皆知。相馬，就是察看馬。卻說(shuō)九方皋是春秋時(shí)的相馬名家，經(jīng)伯樂(lè )推薦，他被派去替秦穆公尋找好馬。過(guò)了三個(gè)月，九方皋報告說(shuō)在沙丘地方得到一匹好馬，是黃色的母馬。待到穆公派去打探消息人的回來(lái)說(shuō)，是匹黑色的公馬。穆公很不高興，就召來(lái)伯樂(lè )責備說(shuō)：你推薦的那個(gè)相馬的人連雌雄黑黃都不分，怎么可能找到好馬？

伯樂(lè )回答說(shuō)：這正是九方皋高明的地方，他是看實(shí)質(zhì)，看精神；不是看表面，看形式的。結果，那馬牽過(guò)來(lái)一試，果真是一匹好馬，這下穆公沒(méi)啥說(shuō)了。人們從這個(gè)故事中總結出了一個(gè)成語(yǔ)牝牡驪黃，比喻事物的表面現象。我們就來(lái)說(shuō)說(shuō)相字。

我們來(lái)看相字的字形演變：

相，《說(shuō)文解字》：省視也。從目，從木 。關(guān)于其字形表達的字義，至少有三種解釋?zhuān)谐鰜?lái)供大家參考。

1.在陸地上的樹(shù)木容易引人注目，工匠在選取木料時(shí)，需要仔細觀(guān)察樹(shù)木的形態(tài)，比如粗細高低剛柔陰陽(yáng)等，整字會(huì )意工匠觀(guān)察樹(shù)木形態(tài)以選擇合適的木料。

2. 我們知道，神話(huà)傳說(shuō)中神農嘗百草，一日身中七十二毒。 他有一條赭鞭，打在草木之上便可辨別其是否有毒及涼熱之性。在原始社會(huì )里，有很長(cháng)一段時(shí)間人們是依靠采摘和漁獵生活的。

因為有些植物的果實(shí)（根莖花葉等）是有毒的，不能被食用。先民在與自然的不斷斗爭中逐漸積累了初步的植物學(xué)知識。整個(gè)字會(huì )意用眼睛仔細審視植物，看其是否有毒。

3.我們知道盲人走路需持杖，小心翼翼，用杖來(lái)試探路面是否平坦。整個(gè)字會(huì )意，盲人走路需用杖來(lái)代替眼睛，刺探路況。這種解釋個(gè)人認為比較武斷，缺乏文字學(xué)的支持。因為一，把這個(gè)字與直接和盲人牽涉起來(lái)恐怕是異想天開(kāi)。二，在甲骨文里，拐杖沒(méi)有做木形的。換言之，不是分叉的植物。

總之，相的本義是仔細查看之意，這在先秦的文獻中經(jīng)常用到。比如：

相鼠有皮，人而無(wú)儀。（《詩(shī)經(jīng)·邶風(fēng)·相鼠》）

悔相道之不察兮，延佇乎吾將反。（《離騷》）

由察看，引申為名詞相貌。如：

兒已薄祿相，幸復得此婦。（《孔雀東南飛》）

由察看相貌，引申出幫助，輔助。如：

至于幽暗昏惑而無(wú)物以相之，亦不能至也。（《游褒禪山記》）

再由輔助義，引申出丞相，宰相。 如：

王侯將相寧有種乎？（《陳涉世家》）

唐代有個(gè)口蜜腹劍的奸相李林甫。他不學(xué)無(wú)術(shù)，卻深諳官場(chǎng)規則，靠拉關(guān)系，投機鉆營(yíng)，一路爬上相位。有次，他的小舅子太常寺少卿姜度喜得貴子，李林甫出于賣(mài)弄，即興手書(shū)聞?dòng)信畱c。來(lái)道賀的賓朋一看，不禁掩口失笑。為何？原來(lái)弄獐為弄璋之誤。

此典故出自《詩(shī)經(jīng)·小雅·斯干》：乃生男子，載寢之床。載衣之裳，載弄之璋。故以弄璋代稱(chēng)男孩，寓意男孩長(cháng)大后封王封侯之意。這原本是讀書(shū)人都熟知的一個(gè)典故，然而卻被李林甫弄錯了。大家不敢笑出聲來(lái)，恐怕駁了宰相的面子，而弄獐宰相的稱(chēng)呼卻就此傳聞開(kāi)了。

由輔助義，還可引申出儐相，即諸侯祭祀、宴會(huì )時(shí)的司儀官。

如：

非曰能之，愿學(xué)焉。宗廟之事，如會(huì )同，端章甫，愿為小相焉。（《子路、曾皙、冉有、公西華侍坐》）

孩童時(shí)代，學(xué)過(guò)賀知章的《回鄉偶書(shū)》，詩(shī)中兒童相見(jiàn)不相識意思顯豁，不用多做解釋。只是后來(lái)學(xué)了文言文，才知道句中的相偏指一方，要譯成我才對。整句意為：孩童見(jiàn)了我都不認識我。

這就牽涉到相的虛詞用法了。相的虛詞含義是由實(shí)詞含義轉化而來(lái)，當我們相（察看）一個(gè)人的時(shí)候，對方也在看我們，所以，相引申出互相的意思。

具體來(lái)說(shuō)相，相作為指代性的副詞，用在動(dòng)詞前，有三種意義。一是互相，二是遞相，三是單相。

一、互相，就是雙方動(dòng)作對等的交互加于對方。如：

1.此獨以跛之故，父子相保。（《塞翁失馬》）

2.爺娘聞女來(lái)，出郭相扶將。（《木蘭詩(shī)》）

3.曰：茍富貴，無(wú)相忘。（《陳涉世家》）

二、遞相，就是動(dòng)作一方接一方遞次相加。

1.豈非計久長(cháng)，有子孫相繼為王也哉？（《觸龍說(shuō)趙太后》）

2.吾本寒家，世以清白相承。（《訓儉示康》）

3.后先相繼，自夏徂秋，此則在花為分內之事，在人為應得之資者也。（《芙蕖》）

4.然亡國破家相隨屬，而圣君治國累世而不見(jiàn)者，其所謂忠者不忠，而所謂賢者不賢也。（《屈原列傳》）

三、單相，就是動(dòng)作一方單獨加于一方，具體來(lái)說(shuō)，可以指第一人稱(chēng)，也可以指第二人稱(chēng)，或第三人稱(chēng)。

1.雜然相許。（《愚公移山》）第三人稱(chēng)代詞，他。

移船相近邀相見(jiàn)，添酒回燈重開(kāi)宴。（《琵琶行》）第三人稱(chēng)代詞，她。

狼不敢前，眈眈相向。（《狼》）第三人稱(chēng)代詞，他。

越陌度阡，枉用相存。（《短歌行》）第一人稱(chēng)代詞，我。

吾已失恩義，會(huì )不相從許。（《孔雀東南飛》）第二人稱(chēng)代詞，你。

幸可廣問(wèn)訊，不得便相許。（《孔雀東南飛》）第二人稱(chēng)代詞，你。