太行山（脈）是山西省與河北省的界山，而太行山的長(cháng)度，差不多就是晉冀二省邊界的長(cháng)度。這樣的情況在南方也存在，比如湖南省與江西省之間的羅霄山（脈），江西省與福建省之間的武夷山（脈）。
武夷山脈基本呈東北——西南走向，起于福建與浙江之間的仙霞嶺，出楓嶺關(guān)向西南延伸。武夷山一般分為兩個(gè)概念：武夷山脈、武夷山。武夷山主要是指武夷山脈的東北段，也就是福建省南平市代管的武夷山脈這一帶，主峰是海拔2150多米（長(cháng)度說(shuō)法不一）的黃崗山。武夷山脈自鐵牛關(guān)南下，經(jīng)甘家隘、雞公崠后，接廣東與福建交界的九連山，全長(cháng)有五百多公里。而這五百多公里，基本上就是江西省與福建省邊界的長(cháng)度。
有意思的是，武夷山（以下皆指武夷山脈）不只是江西與福建兩省之間的界山，同時(shí)還是兩省河流的界山。江西省的很多河流，與福建省的很多河流，就隔著(zhù)一條并不寬闊的武夷山。江西省的河流北上奔騰匯入長(cháng)江，福建省的河流東下滾滾入海。福建省簡(jiǎn)稱(chēng)閩，和作為福建省最大河流的閩江有直接關(guān)系。
閩江有三大源頭，北邊的是建溪，中間的是富屯溪，南邊的是沙溪，三溪（富屯溪先與沙溪匯合）在南平市延平區匯合后，以下才稱(chēng)為閩江。而三條溪的源頭雖然距離遙遠，但都發(fā)源于武夷山的福建一側。另外，福建省西南還有一條大江，就是汀江，也發(fā)源于武夷山的福建一側，由北向南流淌，進(jìn)入廣東省東部，稱(chēng)韓江，在汕頭市入海。
江西省也是類(lèi)似的情況。江西省最大河流是贛江——萬(wàn)里長(cháng)江的重要支流，江西省簡(jiǎn)稱(chēng)贛，也和贛江有直接關(guān)系。贛江在贛州市主城區以上才稱(chēng)為贛江，有二源，南源是章水，東源是貢水，也就是贛江的正源。貢水有兩條分支，北稱(chēng)梅江（接入琴江），南稱(chēng)綿水，琴江與綿水都發(fā)源于武夷山的江西一側。
江西省的大河還有撫河與信江。撫河的源頭就發(fā)源于武夷山西側的江西廣昌縣境內，撫河的另外幾條不大的源頭也源于武夷山西側。信江有很多條支流，這些支流也都源出武夷山脈的江西一側。江西水系的源頭與福建水系的源頭很近，卻頗有老死不相往來(lái)的意味，天涯各自。
武夷山是江西與福建兩省的界山，與江蘇省西北端的徐州市相隔約上千公里，看似兩地沒(méi)有什么關(guān)系。但有一個(gè)人，將徐州與武夷山聯(lián)系在一起。彭祖，徐州古稱(chēng)彭城，就源于彭祖所建的大彭氏國。同時(shí)，還是這位擅長(cháng)烹飪和養生的彭祖，民間傳說(shuō)他活了八百歲，他也被稱(chēng)為武夷山的開(kāi)山之祖。武夷山的名字就與彭祖有著(zhù)直接的關(guān)系。相傳彭祖帶著(zhù)兩個(gè)兒子來(lái)到江西與福建之間的這條山脈，因為兩個(gè)兒子的名字，一個(gè)叫武，一個(gè)叫夷，所以稱(chēng)為武夷山。
關(guān)于武夷山的名字，還有一種說(shuō)法，認為此山本名虎夷山。商朝周之際，活動(dòng)于今淮河南岸與長(cháng)江北岸之間的虎方人，遷徙到了贛閩交界的這條山脈，稱(chēng)為虎夷山。到了唐朝，虎夷山必須要改名字了。何之？古人講究避帝王的名諱，一朝新天子登基，不但臣子與帝王名字相同的要改名，地名也要改。
唐高祖李淵的祖父，也就是南北朝北周八柱國之一的李虎，因立功卓著(zhù)封為唐國公。李淵建立唐朝后，自然要把天下所有的虎字都禁掉。所以，為了避李虎名諱，虎夷山變成了武夷山。作為動(dòng)物的老虎，也要避李虎的名諱，江湖俗稱(chēng)大蟲(chóng)。
由于武夷山的存在，與貴州省同稱(chēng)八山一水一分田的福建省，在古代交通落后的條件下，與中原地區（湖南、江西）的交往非常不便。古人稱(chēng)福建為兵家不爭之地，很大的原因就是武夷山擋住了與中原地區的交流。所以，從古至鐵路開(kāi)通以來(lái)，福建就是一個(gè)相對封閉的區域。從唐朝開(kāi)始，福建觀(guān)察使的轄區就和現在一模一樣，之后的五代閩國、宋朝、元朝、明朝、清朝都幾乎沒(méi)有變化。所變化的，只是由于經(jīng)濟的發(fā)展，人口的增加，州縣變多了而已。
1958年，具有重大戰略意義的鷹廈鐵路（江西鷹潭與福建廈門(mén)）穿過(guò)雄偉高險的武夷山脈，將兵家不爭之地的福建與國內其他地區緊緊聯(lián)系在一起。此后，還有江西省會(huì )南昌至福建省會(huì )福州的昌福鐵路，以及江西贛州經(jīng)福建龍巖至廈門(mén)的鐵路，都穿過(guò)武夷山脈，武夷山脈不再是福建與國內其他地區交流不可逾越的天塹。